CUPRESSACEAE

Alberi o arbusti con foglie acuminate o squamiformi, infiorescenze maschili a cono raccorciato, le femminili rotondeggianti sulla stessa pianta o su piante diverse, strobili secchi legnosi o carnosi simili a bacche (galbuli).

Famiglia di alberi ed arbusti, appartenenti alle gimnosperme ed in particolare alle coniferofite, che è suddivisa in numerosi generi, ciascuno costituito da una o poche specie con la sola eccezione dei ginepri che sono invece assai numerosi. Questi ultimi hanno anche la caratteristica di essere piante dioiche e di presentare quindi individui che possiedono esclusivamente organi riproduttivi femminili, che a maturità producono frutti carnosi (galbuli), ed individui con le sole infiorescenze maschili (sacche polliniche). Le cupressacee nei nostri climi sono rappresentate da tre soli generi diffusi spontaneamente (Cupressus, Tetraclinis e Juniperus), mentre molti altri sono stati introdotti a scopo ornamentale (Thuja, Chamaecyparis, Cupressocyparis, Libocedrus).

Specie rappresentative: Juniperus communis - Juniperus oxycedrus